Подсолнечник (лат. Helianthus) — род растений семейства Астровые.
Наиболее известный вид в этом роде растений — подсолнечник масличный (Helianthus annuus). Этот вид
выращивается практически во всём мире и используется для производства
подсолнечного масла. В этот же род входит многолетнее растение топинамбур или
земляная груша (Helianthus tuberosus), у которого в пищу используются
корнеплоды. Существуют и чисто декоративные виды подсолнечника, например
подсолнечник остролистный (Helianthus argophyllus).
Масличный подсолнечник
— однолетнее растение с толстыми стеблями до 4—5 м высоты, простыми или
ветвистыми, с одною или несколькими головками; одиночная головка достигает
иногда до полуметра в ширину (обычно — 15—20 см); краевые цветки жёлтого цвета,
срединные оранжевого.